Viszonylag kevés szláv származású szerzővel találkozhattok oldalunkon – legutóbb például Samil Igyiatullin Az ubirja volt ilyen -, ezért aztán mindig kellemes meglepetés, ha a könyvpiacon feltűnik egy-egy újabb kötet. Darja Bolbiljova eredetileg Vjurki néven megjelent regényében rejtélyes kreatúrák borzolják a kedélyeket egy népszerű nyaralóövezetben.

A két alkalommal is Master of Horror díjjal jutalmazott Darja Bolbiljova 1982-ben született Moszkvában, majd a Gorky Irodalmi Intézetben való diplomázást követően televíziós és mozis fordítóként dolgozott, de számítógépes játékok szinkronhangjaként szintén feltűnt. Ha a manapság antikváriumban dolgozó orosz írónő regényét műfaji szempontból kellene kategorizálnom, akkor a mindent benyelő horror címke helyett a Szomszédokra talán szerencsésebb lenne a dark fantasy vagy a folkos thriller kifejezést használni. Bár tény, hogy a történetben szereplő misztikus lények néha egészen rémületes dolgokat tesznek (spoiler vagy sem: emberhúst zabálnak és hasonlók). Ám akár mágikus realizmusban gyökerező, szláv hagyományokkal bíró fantasztikus mese is lehetne, némileg durvább és sötétebb betétekkel.

A Szomszédok egy Vjurki nevű nevű nyaralótelepen játszódik, ahol a közösségben élő emberek szürkének mondható hétköznapjait fura események borítják fel. A Zsenya néni férje furcsán vonyítani kezd, a nyugdíjas Kozsebatkin pedig hirtelen egérré változik. Tamara Jakovlevna és Zinaja Ivanovna, a két örök-barátnő egymás ellen fordul. A település utcáit belepik a hirtelen előkerülő macskák. Juki, a kotnyeles tinédzser egy medálra bukkan, amivel egy jelenés is együtt jár. A képzőművészet iránt rajongó Vitalij Petrovics gyűjteményének bizarr agyagszobrai sötét titkokat rejtenek. Lenka Sztyepanova dácsájában rejtélyes kopogásokat hallani. A folyóban titokzatos vízi lények hívogatják az embereket…

Lássuk először a külcsínt. A 365 oldalas kiadvány AI-segítségével készült borítója sajnos köszönőviszonyban sincs a regényben szereplő kreatúrákkal, inkább valami sokadik young adult thriller vagy ifjúsági fantasy-széria látszatát kelti. Továbbá, a fülszövegben szereplő, idézem „orosz folklór legfélelmetesebb teremtményei kelnek életre” félmondat szintén csúsztatásszagú, erősen megkérdőjelezhető marketingfogás. Csak azért említettem őket, mert aki szimplán ezekre támaszkodva vásárolja meg a kötetet, azt némileg csalódás érheti, ugyanis csirkelábú kastélyában éldegélő Baba Yaga és társai nem tűnnek fel a regény lapjain.

Megmondom őszintén, hogy nekem kissé nehezen sikerült belerázódnom a történetben az értelmezést néha igencsak megzavaró (kevésbé magyaros) körmondatok és a viszonylag nehezen megjegyezhető, idegennek ható szlávos nevek okán. Az írónő lassan és kimérten adagolja a különféle, egymással eleinte össze nem kapcsolható rejtélyeket, miközben a cselekmény feléig akár úgy is tűnhet, hogy talán nem is egy regénnyel van dolgunk, hanem egy lazán összeálló novellafűzérrel. Ugyanis az egymást követő fejezetekben mindig más-más (epizód)szereplő kerül fókuszba, és az ő karakterére koncentrálva mutatnak be újabb és újabb furcsa szituációkat. Ezért aztán a temérdek szereplőt mozgató sztoriban sokáig kimondott főhőssel sem találkozunk – pontosabban akad néhány érdekesebb központi figura-jelölt, akik aztán a cselekmény háromnegyedénél végre ténylegesen is kilépnek a fénybe. Ráadásul karakterfejlődésükkel némi romantikus színezetet is kap a mű.

A Szomszédok megjelenésének konkrét magyarázatára – merthogy bizony nem a nyaralók közösségéről szól a cím, ahogyan azt elsőre talán mindenki gondolná logikusan, hanem azokról a bizonyos mellettünk éldegélő entitásokról – egészen a könyv végéig kell várnunk, és ott talán egy kicsit el is húzzák az egészet, de legalábbis némi kényszeres izzadságszagot érzek a végső drámai konfliktus feloldása, illetve az események pozitív kimenetele kapcsán.

Mindent összevetve, Darja Bolbiljova Szomszédok című regénye az említett hibák ellenére is szórakoztató élményt jelentett. A szláv folklór által ihletett misztikum mellett átjárja egy finom humoros él, és bár egy kicsit nehézkesen áll össze, minden tekintetben érdekes kicsengése okán nem egy hétköznapi, megszokott panelokkal operáló olvasmány. Főleg azoknak ajánlanám, akik eleve kedvelik a thrillerszerű sötét fantasztikumot.

A rendelkezésünkre bocsájtott kötetet ezúton is köszönjük a Metropolis Media (Galaktika) kiadónak, akiktől ITT tudjátok megrendelni.

Értékelés: 7,5/10

eyescream