Az ősszel bemutatásra kerülő Predator: Badlands készítése közben derült ki, hogy az előző Predator-mozit, a Prey-t jegyző Dan Trachtenberg titokban egy másik Ragadozós projektben is érintett. Az azóta Hulu kábelcsatornán bemutatkozott Killer of Killers felnőtteknek szánt animációs akció-horrorja azonban nem zavar sok vizet, csupán könnyed és súlytalan szórakozás szeretne lenne a franchise történetében.

A Dan Trachtenberg (Prey, Cloverfield Lane 10) által írt és rendezett produkció másfél órás játékidejében három rövid (elő)történetet láthatunk, amelyek aztán egy epikus fináléban kapcsolódnak össze. A The Shield nevű első sztoriban egy Ursa nevű viking harcosnő gyermekkora óta dédelgetett vérbosszúját követhetjük nyomon, amelyben aztán egy ponton a Ragadozó is belép. Az 1600-as években játszódó The Sword egy szamuráj-nagyúr két fiának ellenségeskedését mutatja be, drámai rivalizálásuk sarkalatos pontja lesz a földönkívüli vadász megjelenése. A The Bullet névre keresztelt fejezetben pedig 1942-be utazhatunk vissza, ahol a világháborús pilótákat bevetésük közben valamilyen ismeretlen légből kapott ellenség kezdi megtizedelni, a szerelőként tevékenykedő, csetlő-botló afro-amerikai főhősünk pedig kénytelen beülni a repülőbe, hogy figyelmeztesse őket…

eyescream: Bár én személy szerint nem vagyok különösebben elájulva ettől a különféle történelmi időszakokat és eltérő kultúrákat felölelő, mini-történetekből felépülő, színes és szagos animációs darabtól, egyáltalán nem mondanám rá, hogy rossz. A Prey sikere után egyébként is érdemesnek tűnt a Ragadozót eddig megszokott helyszíneken (izzasztó dzsungel, hőségben tobzódó nagyvárosi környezet vagy éppen idegen planéták) túl különféle idegennek tűnő közegben szerepeltetni – még ha ez némely elemében ellent is mond az eredeti saga paramétereinek.

Karaktereink egyedül talán kulturális beállítódás miatt lehetnek érdekesek számunkra, azonban nincs idő a részletek bemutatására, ezáltal mélyebb szimpátiát kialakítani, mert zakatolnia kell a cselekménynek. A Killer of Killers szépen kidolgozott, akció-orientált képsoraiban nem lehet panasz vérre és brutalitásra, azonban a jobbára klisés személyes drámákkal operáló egyéni sorsok és történetek bemutatásával inkább a könnyedebb, popcorn-szórakoztatást tartják fókuszban, semmint a keményvonalas Predator-rajongóknak kedveznének. Persze, megismerkedhetünk újabb és újabb elképesztően látványos kivégzéseket eredményező fegyverekkel, felcsendül a klasszikus filmzene, no meg néhány easter egg szintén befigyel. Csak sajnos a Ragadozókat övező mitológiát hanyagolják.

Egyszeri megtekintésre tehát tökéletes alkalmas szórakoztatóipari kuriózum, csak kár, hogy a Ragadozó-univerzum egy jobbára súlytalan fejezeteként semmit sem tesz különösebben hozzá. Ha pedig így nézzük, a klasszikus franchise csupán egy elhanyagolható variánsa. 7/10

afiaf: Osztom azon rajongók vélemény, akik szerint Dan Trachtenberg (Cloverfield Lane 10.) a legjobb dolog, ami történhetett a Predator-franchise történetében. Az amerikai alkotó már 2022-ben bizonyította, hogy remekül érti a Ragadozó történetek felépítését, és a Prey (Préda) nem csak az esztendő egyik legjobb horrorfilmje lett, de sikeresen megidézte a klasszikus első alkotás legszebb pillanatait. Ezután némileg meglepően hatott a hír, hogy új projektek helyett továbbra is ebben a világban képzeli el a jövőjét. A nagyobb meglepetés azonban tavaly érkezett, amikor bejelentették, hogy a  soron következő (Predator – Badlands) film mellett egy meglepetés darab is érkezni fog majd 2025-ben.

Áprilisban aztán érkezett a valóban meglepő bejelentés, hogy a szóban forgó titkos projekt egy animációs film, ami a hatodik felvonás a franchise történetében, és az első nem élőszereplős. A trailer megtekintése után teljes bizonyossággal éreztem, hogy rendben lesz a Gyilkosok gyilkosa, de arra azért nem számítottam, hogy ez lesz az egyik kedvenc Predator darabom.

Őszintén bevallom, hogy nem tartozom a sorozat legvérmesebb kritizálói közé, én még az AvP crossover filmekben is találtam pozitív dolgokat, de az biztos, hogy a franchise már tizenöt éve nem találja az utat a rajongók szívéhez. Ehhez képest Dan Trachtenberg tudja mitől döglik a légy, és nincs ez másképp, ha rajzolt karaktereket kell mozgatnia. A három idősíkon, három különböző országban/nyelven játszódó szegmens kifogástalan szórakozást kínál a rajongóknak, és, ha valaki attól tartott volna, hogy a formátum (és a Disney) miatt nem lesz elég véres a végeredmény, annak jó hírem van. Szépen felépített, kerek egészre záró sztori, ami érdekes, izgalmas, brutális, és kellően drámai. Reméljük, hogy a Badlands is ezt a minőséget hozza! 8.5/10